Il est destiné aux adultes dont l'indice de masse corporelle (IMC) est de 30 ou plus, ainsi qu'à ceux dont l'IMC est de 27, mais qui souffrent d'au moins une maladie liée à leur surpoids, comme l'hypertension ou le diabète.

Produit par le laboratoire Arena Pharmaceuticals, le Belviq a été sous la loupe d'un comité d'experts indépendant. Le même comité s'était pourtant prononcé contre la commercialisation du Belviq en 2010, sous prétexte que le produit avait causé des cancers du sein chez les rats.

Selon les Centres fédéraux de contrôle et de prévention des maladies (CDC), plus d'un tiers des adultes sont obèses aux États-Unis. « L'obésité menace le bien-être des patients et constitue une inquiétude majeure de santé publique », soutient la Dre Janet Woodcock, directrice du Centre d'évaluation des médicaments de la FDA.

« L'approbation de ce traitement, utilisé de façon responsable et combiné à un régime alimentaire et à un mode de vie sain, offre une option de traitement aux Américains qui sont obèses ou en surpoids et qui souffrent d'au moins une pathologie liée à leur excès poids », a-t-elle précisé.

Un traitement au Belviq pendant une période allant jusqu'à un an a entraîné une perte de poids moyenne de 3 à 3,7 %, selon les essais cliniques menés auprès de 8000 patients.

Environ 47 % des participants qui ne souffraient pas de diabète de type 2 ont perdu au moins 5 % de leur poids, contre environ 23 % des patients qui recevaient un placebo.

Parmi les effets secondaires les plus communs de ce traitement se trouvent les maux de tête, les nausées, les étourdissements et la fatigue.

Embonpoint et obésité